当たり前にできていたことが、できなくなったとき。それがどれだけ尊い時間だったかに気づくことができます。
大人になると、考えることで今の状況に感謝できると思いますが、子供に「ありがたいという感覚」「当たり前に感謝すること」を伝えることは難しいです。
今回は引越しを通して、子供達が少し学べたようだったので、そのことについて書き残しておこうと思います。
長男の宝物、プラレール
長男は電車が大好きです。家族の中で電車好きがいたわけでもなく、電車のおもちゃを渡していたわけでもないのですが、私の呼び名「ちゃーちゃん」を呼んでくれた次に言った言葉は「でんしゃ！！」でした。
踏切で止まると大喜びし、積み木を電車のように動かす姿を見て、夫はプラレールを買ってあげたくなってしまいました（笑）。
個人的には1歳にもなる前にまだ早い！と思いましたが、結局渡すことにしました。
そこからうまく繋げられなくてぐずり、もっと線路を増やしたくてぐずり、長く繋げたくてぐずり、脱線してぐずり、、（笑）
大変な日々でしたが、4歳を超えてやっと1人でできるようになりました！そして私の役目は乗客とごくわずかなサポートになりました。
ですが2歳差の次男は、長男が通ってきたのと同じ道に加えて、「兄への羨ましさ」がありました。
一生懸命作った長男のものを次男が根こそぎ取っていくこと、わざとでなくとも壊してしまうことを繰り返し、長男もイライラするようになりました。
パーツを増やしても、場所を確保しても、選択肢が増えた分多少はマシになりましたが、結局次男が取ることをやめない限り喧嘩ばかりでした。
海外へお引越し
長男が4歳9ヶ月、次男が2歳9ヶ月の時に、夫の仕事の関係で海外にお引越しをすることになりました。
子供達にとってプラレールが一番大好きなおもちゃだということは十分承知でしたが、あまりにも喧嘩をするので、持っていくべきか相当悩みました。
「プラレールは国を跨げない」なんて説明しようかななんて考えもしました。
荷物は最小限にしたいことや、期間は限られている予定なので帰ってくる頃には仲良く遊べるお年頃になっているだろうと思ったことが主な理由でした。
プラレール封印
長男にとって何よりも大好きなおもちゃは電車でした。新しい国で、子供達なりに苦労するだろうとも思い、成長に期待して持っていき、ダメならその時にまた封印しよう、ということで運ぶことに決めました。
日本の家を出てから新しい家に住めるようになるまで2ヶ月ちょっとかかり、その間は完全に封印していました。
そしてもし覚えていなければ、そのまま隠しておくことにしました。
2ヶ月ぶりのプラレール
忘れていないかな？なんて思っていましたが、全く忘れていませんでした。
新しい家がここだよ、となった瞬間、どこでプラレールをやろうかなと楽しそうに考える長男。次男も、長男とは関係なく「中央線は?」と何度も聞いてきていたので、持ってきてよかったのかもと思いました。
「喧嘩しない、譲り合う、できなかったらしまう」という約束で開けました。
初めは本当にびっくりするくらい喜んでくれて、長男も次男もお互いが大好きだった電車を渡しあったり、次男が困っていたら「〇〇がやるよ」「これはこうやって、こうやったら大丈夫だよ」など、特に長男がとても素敵な声かけをしてくれました。
次男も「これ使っていい?」と聞くこともできて、これは大丈夫かも!と期待したのは束の間、結局すぐに次男は長男のものを取りに行ってしまいました(泣)。
もう一度封印をするかと思いましたが(笑)。それでも、長男はしっかり理解して、交渉したり譲ったりするようになっていました。
次男も、最終的には別のもので遊んで長男に譲っていました。少しの時間でも、久しぶりにできたことの喜びを、当たり前にできなくなる期間があったからこそ、少し体験することができたのではないかと思いました。
当たり前は続かない
子供達がプラレールで喧嘩をするのを見てどうして私自身がイライラしてしまうのかを考えてみました。
それは、とても恵まれている環境なのに当たり前だと思っていること、楽しく遊んでくれることを想像して渡した結果、イライラすることに繋がってしまうことが悲しいからなのではないかと思いました。
子供達に当たり前に感謝してほしいと思っていましたが、よく考えてみると、私自身にも全く同じことが言えることだと気がつきました。
それは、喧嘩している姿が見れるのも、プラレールで遊んでくれるのも、永遠には続かない、尊い時間なのだということです。
「当たり前」になってしまうのはなぜ?
そもそも、なぜ人は「当たり前」になってしまうのかを、心理学的に少し調べてみました。
この現象には「快楽適応(ヘドニック・トレッドミル)」という名前がついているようです。
喜びや幸福感は時間が経つと脳の報酬系で馴化(慣れ)してしまい、元の基準値に戻っていってしまうという心理現象です。
そしてその根底にあるメカニズムが、恒常性です。
脳には感情の状態を一定に保とうとする性質があり、強い喜びがずっと続くとバランスが崩れてしまうため、安全のために「平常運転」に戻そうとするのだそうです。
恒常性というメカニズムが働いて、快楽適応という現象が起きるということでした。
当たり前に感謝できるようになるためには？
この「元に戻そうとする力」そのものに逆らうことはできませんが、意識して視点を変えることはできます。「もしこれができなくなったら?」「もし自分や大切な人が病気になったら?」と一度立ち止まって考えてみることで、今の状況を客観的に見つめ直し、当たり前になっていたことへの感謝を取り戻せると言われています。
この方法には「メンタル・サブトラクション(心の中で差し引く)」という名前がついています。
2008年の研究では、ただ「ありがたいこと」を数えるよりも、一度それを失った姿を想像してから元の状態に戻る方が、幸福感が強く高まることが分かっているそうです。
まとめ
子供達が赤ちゃんの時は、ただただ可愛い、愛おしいという気持ちで育てていました。
ですが、成長するにつれ、教育について考えるようになりました。
その中で、私は子供達にどんな大人になってほしいのだろうと考えた時に今のところ辿り着いていることがあります。
それは「当たり前に感謝できる人」です。
教育とは色々あると思います。勉強はもちろん教育です。でも、勉強だけできても、素敵な人にはなれないと私は思います。
私も子供達も、今はとても恵まれた環境にいます。ですがいつその状況が変化するかは誰にもわかりません。
そして、どんな状況にあっても、今あるものに感謝できる方が幸せに生きていくことができると思います。
だからこそ、子供達はもちろん、私自身も今持っているものに感謝して、毎日を大切に生きていきたいと思いました。
最後まで読んでくださりありがとうございました。
